Seit kurzem gibt es in der BRD mindestens vier direkte Einwählknoten für den bekannten amerikanischen Online Dienst 'America Online' (AOL). Diese sind zwar "nicht offiziell", aber nach Veröffentlichung auf einer CD-Mailboxliste (PC-ONLINE 07/95) durchaus öffentlich verbreitbar.

AOL ist aus einem Grund überaus interessant: dort ist das offizielle Geoworks Support Center! Alle Files von Geoworks, alle News, Infos, usw., landen zuallererst dort im GW Support Center. Daneben gibts einen großen Mailbereich mit massig vielen Topics und Diskussionen. Ferner mehrmals am Tag sogenannte 'Online Chats' (jeder User kann jederzeit seinen eigenen Chat-Room öffnen und auf Besucher warten!). Ferner gibts einmal am Tag einen offiziellen Chat mit einem der vielen GWRep's (GW Representant, ein freiwilliger Mitarbeiter/-helfer, kein Angestellter bei GW!).

Was braucht man für AOL?
   1. Die Bereitschaft, einen der vier Einwählknoten anzurufen - dürfte für die meisten im Ferntarif liegen. (HH, H, M, F) Weitere Knoten soll es angeblich schon geben, nur habe ich dazu z. Z. noch keine weiteren Infos.
   2. Eine spezielle Software für AOL, ein sog. "Front-End". Gibt es als GWE2 Anwendung, welche in der amerikanischen Version bereits enthalten ist. Sowie als Windows und Mac Version. Ein herkömmliches DFÜ-Terminal ist nicht verwendbar! Infos zum Bezug der Software siehe unten.
   3. Eine Kreditkarte, da zur Zeit (!) nur darüber abgerechnet werden kann!
   4. Amerikanische Sprachkenntnisse sind von Vorteil ...
   5. Abschließend eine spezielle User ID mit Passwort fürs erste Login! (s.u.) (Steht auf einer Registrierungskarte im amerikanischen GWE2 Paket)

Was kostet es?
Der erste Monat und die ersten 10 Online Stunden sind frei (Guthaben: 600 Minuten). Danach kostet die monatliche Grundgebühr $ 9,95 Dollar, worin dann 5 freie Online Stunden enthalten sind. Jede weitere Online Stunde kostet $ 2,95 Dollar.

Wie kommt man rein?
Mit der GWE2 Anwendung ist es kinderleicht... Starten, beim ersten Mal auf CANCEL drücken, damit das automatische Anwählen (des amerikanischen Knotens) unterbrochen wird. Danach ins Setup und die benötigten Daten eingeben.

Nun Kreditkarte und eine echte amerikanische Adresse (z. B. die von Geoworks) bereithalten; eine andere kann derzeit noch nicht eingegeben werden, eine deutsche PLZ wird nicht akzeptiert.

Während der Login-& Signon Prozedur wird dann nach einem "Screen Name" gefragt, der mind. 3 und max. 10 Zeichen lang sein muß. Der Name darf noch nicht vergeben sein, ist also einmalig. Später kann man bis zu 4 weitere Screen Names definieren und sich beliebig unter jedem der fünf Namen einloggen und im System bewegen. Oder Familienmitglieder den gleichen Account mit eigenem Systemnamen und eigenem Passwort mitbenutzen lassen.

Wie gehts dann weiter?
Bereits als Shortcut vordefiniert ist das "GW Support Forum". Einfach anklicken und dann staunen ...
Die GWE2 'AOL' Applikation zeigt sich sehr bunt, mit massig vielen Icons und Fenstern. Das Bewegen im System ist sehr einfach. In der Applikation stecken echt ungeahnte Features, die man erst einmal alle erforschen muß. In Verbindung mit den Funktionen, die AOL bietet, echt faszinierend.

Ein Beispiel habe ich schon oben erwähnt: jeder kann jederzeit einen (oder mehrere) Chat Room eröffnen, ihm einen mehr oder weniger eindeutigen Namen geben und warten, bis jemand Interesse am chatten hat und reinkommt... Rund um die Uhr sind im System immer etliche Chat-Rooms aktiv, in denen über alles mögliche und unmögliche diskutiert wird.
Es gibt globale Chat Rooms, unabhängig von einem Forum. Ferner Chat Rooms innerhalb eines Forums. Und private, in die nicht alle rein kommen.

Und man kann jedem User, der derzeit im System eingeloggt ist, eine Online-Message schicken, genannt "instant mail". Schönes Spielzeug, vielseitig nutzbar.
Da man am Bildschirm fast beliebig viele Fenster offen haben kann, sind mehrere Aktivitäten gleichzeitig durchaus möglich.

Downloads können direkt erfolgen oder nach Markierung jederzeit später. Abgebrochene Transfers können fortgesetzt werden. Ist das Archiv mit PKZIP v1.1 gepackt, kann es nach dem Logout automatisch entpackt werden, ohne GWE2 zu verlassen!

Natürlich gibts auch außerhalb des GW Bereichs viele interessante Dinge. Dateien en masse, Infos, News, Diskussionen, Firmenforen, Online Spiele, u.v.a.m. AOL braucht sich schon lange nicht mehr hinter CIS zu verstecken - es wahr halt nur nicht weltweit zugänglich, aber das ändert sich ja jetzt.
Für neue User im System gibts eine spezielle "Tour" zum kennenlernen, aber die habe ich nicht ausprobiert. Die freie Zeit verbrauche ich lieber im GW Forum.

Ein paar unserer GW Files fehlen dort noch, die werde ich demnächst dort hochladen. Neues gibts dort auch, wenn auch nur recht wenig. Das was ich bisher dort an neuen Dateien gefunden habe, befindet sich bereits in der GeoBox und nun auch auf der neuen PD Disk.

AOL in Deutschland wird von "Bertelsmann Online" betrieben; wie sicherlich jedem aus den PC News bekannt ist. Einwählknoten gibts derzeit in (alle nur bis 9.600 Baud) in:

     Hamburg       040  - 2795411
     Hannover      0511 - 8791800
     Frankfurt     069  - 6669151
     München       089  - 369031

Zum Einwählen benötigt man individuelle Daten (User-ID und Passwort zum ersten Login), die nur einmal verwendbar sind! Anschließend kommt man mit seinem Screen Name und selbst zugewiesenem Passwort ins System.

Wie komme ich an diese individuellen Daten?
Wer ein amerikanisches GWE v2.x hat, verfügt über die benötigten Daten. Siehe AOL Registrierungskarte im Paket.

Ansonsten kann man beim deutschen Betreiber

     Bertelsmann AG
     "AOL in Deutschland"
     Carl-Bertelsmann-Str. 270
     33311 Gütersloh
     Fax 05241-75166

sein AOL-Startset anfordern. Dies besteht hierbei aus der besagten Windows Applikation (Anforderungen: mindestens 386 PC, 4 MB Ram, VGA, Windows 3.1, Hayes kompatibles Modem) sowie den benötigten Login-Daten.

GUC-AOL-Starterset

Darin enthalten sind natürlich auch die Daten für das erste Login, also User-ID und Erst-Passwort. Diese Daten haben wir von Geoworks erhalten. Es sind spezielle Daten, denn sie stellen einen Bezug zum Geoworks Support Center her. Das bedeutet, je mehr dieser Geoworks-Daten verwendet werden, desto positiver ist dies für Geoworks!
Wir hoffen also auf eine gute Inanspruchnahme dieser Aktion.

Vorschlag
Wer bei Bertelsmann ein AOL Startset anfordert, wenn man schon nicht das GUC-AOL-Starterset ordert, sollte unbedingt auf Geoworks verweisen! Dieses Set ist (zur Zeit?) kostenlos.

Deutsch in AOL?
Eine Anfrage des GUC zu speziellen Geoworks-Aktivitäten im europäischen AOL läuft bereits. Sobald ein paar mehr deutsche GW User im Forum sind, werden wir dort eine 'deutsche Ecke' o. ä. einrichten. Mal abwarten, wie sich das entwickelt, jedenfalls müssen erst ein paar deutsche User dort sein ...

Auch dies ist wieder eine Möglichkeit, das Augenmerk von Dritten auf Geoworks zu lenken!

Erste Aktionen!
Ich war noch keine Woche im System, da kam die Frage, ob ich bei der monatlichen Geoworks "Rotunda" als Gastredner mitmachen wollte. Themen waren der Geos User Club, was wir sind und machen, und um GWE in Deutschland allgemein. Natürlich habe ich da mitgemacht - es war eine tolle Sache! Recht gut besucht, es wurden viele gute Fragen gestellt und Interesse an vielen Dingen gezeigt, auch den Anwendungen der deutschen Programmierer. An die Teilnehmer wurden ein paar Preise von Geoworks und eine GUC GEOS-CD verlost.
Sehen wir uns in AOL?? Das System ist mehr als einen Blick wert! Bei Fragen helfe ich gerne weiter. Mein AOL Screen Name lautet "GeoGermany"; Jürgen Heinisch's lautet: "GeosMcLane".

Thomas Haberland